La calzada procesional flanqueada por esfinges que une los templos de Karnak y Luxor, recuperada tras quedar sepultada bajo la ciudad moderna.
La Avenida de las Esfinges es la calzada procesional flanqueada por estatuas de esfinges que une el templo de Karnak con el templo de Luxor. Por ella salían en procesión las barcas sagradas durante la fiesta de Opet. Estuvo sepultada bajo la ciudad moderna y hoy se recorre a pie, al aire libre, entre hileras de esfinges restauradas.
Es la pieza que explica el conjunto. Karnak y Luxor no eran santuarios sueltos, sino los extremos de una misma calle ceremonial; al caminarla, esa relación deja de ser un dato del guía y se ve con los pies.
Además rompe el ritmo del día: es una visita al aire libre, sin salas ni colas, con las hileras de esfinges a los lados y la ciudad alrededor. Con la luz baja del final del día es de los sitios más fotogénicos de Luxor.
Y encaja de forma natural entre las visitas que une, así que aparece en casi todos los circuitos por Egipto que pasan por la ciudad.
La calzada se levantó y se amplió bajo distintos reyes, que fueron añadiendo tramos y estatuas hasta enlazar los grandes santuarios de la ciudad. Las esfinges no son todas iguales: hay ejemplares con cabeza de carnero, el animal sagrado de Amón —de ahí el nombre árabe del camino, «el camino de los carneros»—, y otros con cuerpo de león y rostro real.
Su razón de ser era la procesión. Durante la fiesta de Opet, las imágenes de los dioses salían del Templo de Karnak en barcas sagradas llevadas a hombros y recorrían este eje hasta el Templo de Luxor, con altos en capillas construidas para posar las barcas por el camino.
Al decaer los cultos antiguos, la avenida quedó cubierta de tierra y encima creció la ciudad, con casas, calles y edificios religiosos. Recuperarla exigió una larga campaña de excavación y de reordenación urbana, y la reapertura se celebró con un desfile nocturno seguido en todo el mundo. En el proceso salieron a la luz también restos de las etapas romana y cristiana del lugar.
| Elemento | Qué aporta |
|---|---|
| Las esfinges con cabeza de carnero | El carnero es el animal sagrado de Amón; de ahí viene el nombre árabe del camino. |
| Las esfinges con cuerpo de león y rostro real | El rey convertido en guardián del recorrido sagrado, repetido a lo largo de la calzada. |
| Los pedestales y las bases | Conservan inscripciones con nombres y títulos reales: la firma de quien costeó cada tramo. |
| Las capillas de descanso de las barcas | Puntos donde se posaban las barcas sagradas durante la procesión de Opet. |
| La diferencia de nivel con la ciudad | La calzada discurre por debajo del suelo moderno y hace visible el tiempo que estuvo enterrada. |
| Los restos posteriores | Vestigios de época romana y cristiana aparecidos durante la excavación del trazado. |
Al final del día, cuando baja el calor; en verano conviene evitar las horas centrales.
Los canales oficiales del Ministerio de Turismo y Antigüedades no publican un horario ni una tarifa propios para la Avenida de las Esfinges. Lo prudente es confirmar las condiciones de acceso en el portal oficial (egymonuments.gov.eg) o con la agencia antes de plantarse allí.
Tampoco figura detallado por qué punto se entra ni si el acceso depende de los recintos que la avenida une, de modo que conviene preguntarlo el mismo día. Si viajas con guía, es el tipo de detalle que resuelve sobre la marcha.
Los horarios y los precios pueden cambiar. Confirma los datos actualizados antes de tu visita.
Se recorre a pie, sobre suelo de piedra irregular y sin sombra, así que el calzado cerrado y cómodo marca la diferencia. Con silla de ruedas o movilidad reducida el trazado es exigente, aunque desde los extremos se aprecia el conjunto sin bajar a la calzada.
No hace falta hacerla entera: se puede caminar un tramo, ver las hileras de esfinges y volver, que es lo que hacen la mayoría de los grupos.
Lo habitual es encadenarla con las visitas de los templos que enlaza, dentro de una jornada en la ciudad. Si te sobra tiempo, en el resto de atracciones de Luxor y el Valle del Nilo hay opciones para completar el día.
Templo ptolemaico dedicado al dios halcón Horus, escala clásica del crucero entre Luxor y Asuán y uno de los templos mejor conservados de Egipto.
El templo funerario de Hatshepsut, en Deir el-Bahari: terrazas con columnatas, rampas abiertas y los relieves de la expedición al país de Punt.
Las estatuas colosales que guardaban la entrada de un templo funerario desaparecido y que en la Antigüedad se hicieron célebres por «cantar» al amanecer.
El templo de Khnum, en el centro de Esna, conserva una sala hipóstila con techos pintados y decoración tardía.
El templo funerario de Ramsés III, en la orilla oeste de Luxor, es el recinto más completo y con más color de la zona.
Crucero de cinco días entre Luxor y Asuán en el MS Farida, con Karnak, el Valle de los Reyes, Edfu, Kom Ombo, Philae y pensión completa.
Cinco días de Luxor a Asuán en un barco acogedor y clásico, con visitas privadas a Karnak, el Valle de los Reyes, Edfu, Kom Ombo y Philae.
Velero tradicional que navega de Luxor a Asuán en cinco días, con visitas privadas a Karnak, la necrópolis tebana, Edfu, Kom Ombo y el templo de Philae.
¿Quieres incluir Avenida de las Esfinges en tu viaje a Egipto? Mira nuestros circuitos o pídenos un itinerario a medida.