Las estatuas colosales que guardaban la entrada de un templo funerario desaparecido y que en la Antigüedad se hicieron célebres por «cantar» al amanecer.
Los Colosos de Memnón son estatuas gigantes de piedra que custodiaban la entrada del templo funerario de un faraón, hoy casi desaparecido. Se visitan de paso, sin recorrido interior, y deben su nombre a una leyenda antigua: al amanecer, una de ellas emitía un sonido que griegos y romanos atribuyeron al héroe Memnón. Es la parada rápida clásica de los recorridos por Luxor.
Es la parada más cómoda de todo el día de monumentos: se ve desde el propio recinto, no hay recorrido interior ni salas que hacer, y en poco rato se entiende el tamaño del templo desaparecido.
Tiene además un valor poco común: es turismo antiguo documentado. Las firmas que grabaron los viajeros grecorromanos convierten la piedra en un libro de visitas, con gente que vino exactamente a lo mismo que tú, a mirar y a contarlo.
Y funciona como aviso de escala. Si las figuras de la entrada eran así, el santuario al que daban paso era enorme. Para ver cómo se conserva un templo funerario que sí ha llegado en pie, la comparación natural es Medinet Habu; la otra gran visita del mismo recorrido es el Templo de Hatshepsut.
Las estatuas representan al faraón sentado, con las manos sobre las rodillas y la mirada al frente. Formaban la entrada monumental de su templo funerario, un recinto que hoy apenas se adivina: las crecidas del río, los terremotos y el reaprovechamiento de sus piedras lo arrasaron, y los colosos quedaron solos en el paisaje.
De ahí nació su fama. Un terremoto agrietó la piedra y, al calentarse con el sol del amanecer, una de las estatuas emitía un sonido. Viajeros griegos y romanos llegaban de madrugada para oírlo y lo identificaron con Memnón, el héroe hijo de la Aurora muerto en Troya, que saludaba así a su madre. Muchos dejaron su nombre grabado en las piernas y en las bases: esos grafiti se siguen leyendo.
Una reparación de época romana cerró las grietas y el sonido desapareció. El nombre, en cambio, se quedó: para el mundo grecolatino, el faraón del monumento pasó a llamarse Memnón.
Las excavaciones del templo continúan y han recuperado columnas, esfinges y estatuas colosales que se han vuelto a levantar en el yacimiento, de modo que lo que se ve hoy no es lo mismo que veían los viajeros de otras épocas.
| Detalle | Por qué fijarse |
|---|---|
| Las figuras sentadas | El faraón en la postura oficial, con las manos sobre las rodillas: la imagen que se repite en la estatuaria real. |
| Los laterales del trono | Llevan el motivo de la unión del país: figuras de dioses del Nilo anudando las plantas heráldicas de Egipto. |
| Las figuras menores junto a las piernas | Mujeres de la familia real talladas a escala reducida, un recurso habitual para marcar jerarquía. |
| Las inscripciones grecorromanas | Grabadas en piernas y bases por viajeros que llegaron a oír el sonido del amanecer. |
| El yacimiento del templo | Columnas, esfinges y estatuas recuperadas en las excavaciones y levantadas de nuevo sobre el terreno. |
| La huella del deterioro | Grietas, bloques recolocados y superficies desgastadas cuentan la historia de terremotos y reparaciones. |
Al amanecer o al final de la tarde, y mejor en los meses frescos: es una parada sin sombra.
Los canales oficiales del Ministerio de Turismo y Antigüedades no publican un horario ni una tarifa propios para los Colosos de Memnón. Antes de ir conviene confirmar las condiciones de acceso en el portal oficial (egymonuments.gov.eg) o con la agencia que organiza el día.
En la práctica, la parada figura incluida en los recorridos organizados por los monumentos de Luxor y es el guía quien se ocupa del acceso. Si vas por libre, pregunta el mismo día, porque las condiciones de este yacimiento al aire libre no aparecen detalladas oficialmente.
Los horarios y los precios pueden cambiar. Confirma los datos actualizados antes de tu visita.
La visita es un alto en el camino dentro de una ruta más larga: casi nadie viene solo a esto. Lo habitual es que la parada caiga entre el Valle de los Reyes y los templos de la zona, dentro de un circuito por Egipto con transporte y guía.
Todo ocurre al aire libre y sin recorrido interior, así que es una de las paradas más llevaderas si viajas con niños o con alguien que se cansa pronto. A cambio, no hay sombra ni prácticamente servicios: es un alto corto por definición.
Si vas por libre, avisa al conductor de que quieres bajarte aquí y acuerda con él el punto y el momento de recogida antes de salir del vehículo.
La calzada procesional flanqueada por esfinges que une los templos de Karnak y Luxor, recuperada tras quedar sepultada bajo la ciudad moderna.
Templo ptolemaico dedicado al dios halcón Horus, escala clásica del crucero entre Luxor y Asuán y uno de los templos mejor conservados de Egipto.
El templo funerario de Hatshepsut, en Deir el-Bahari: terrazas con columnatas, rampas abiertas y los relieves de la expedición al país de Punt.
El templo de Khnum, en el centro de Esna, conserva una sala hipóstila con techos pintados y decoración tardía.
El templo funerario de Ramsés III, en la orilla oeste de Luxor, es el recinto más completo y con más color de la zona.
Crucero de cuatro días de Asuán a Luxor con visitas privadas a Philae, Kom Ombo, Edfu, Karnak y el Valle de los Reyes, y pensión completa a bordo.
Cinco días de Luxor a Asuán en el MS Crown Jewel, crucero 5 estrellas de lujo, con visitas privadas, entradas incluidas y pensión completa.
Crucero de cinco días entre Luxor y Asuán en el MS Farida, con Karnak, el Valle de los Reyes, Edfu, Kom Ombo, Philae y pensión completa.
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Cinco días navegando entre Luxor y Asuán a bordo del MS Mayfair, con visitas privadas a Karnak, el Valle de los Reyes, Edfu, Kom Ombo y Philae.
Cinco días de Luxor a Asuán en camarotes con balcón privado, con Karnak, Valle de los Reyes, Edfu, Kom Ombo, Philae y la presa alta incluidos.
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