Isla Giftun

La isla Giftun es el destino de barco más habitual desde Hurghada. En realidad son varias islas, entre ellas Giftun Grande y Giftun Pequeña, rodeadas de arrecife y protegidas como área natural. La excursión combina paradas de snorkel con tiempo de playa en zonas gestionadas por concesionarios, así que lo primero que debes decidir es qué tipo de salida quieres.

Giftun resuelve un día entero con poco esfuerzo. El arrecife está cerca de Hurghada, el agua es clara y poco profunda en las paradas de snorkel, y en tierra hay sombra, comida y baños, algo que no encuentras en salidas más salvajes. Para quien viaja en familia o se estrena con máscara y tubo, es la introducción más amable al mar Rojo.

También es el contrapunto perfecto a un viaje cargado de templos: si tu ruta baja luego hacia el interior, este es el día de no madrugar para ver piedras. Y si te sabe a poco, la misma costa ofrece salidas más técnicas hacia arrecifes abiertos, como las que se hacen en Mar Rojo y Sinaí.

Las Giftun no tienen pasado faraónico ni ruinas: son islas áridas y sin población estable que durante generaciones fueron territorio de pescadores de la costa. Su historia moderna empieza con el turismo de Hurghada, cuando la ciudad pasó de puerto pesquero a destino de buceo y las islas se convirtieron en la salida de un día por excelencia.

El crecimiento tuvo consecuencias: el fondeo descontrolado y la presión sobre las playas obligaron a declarar la zona área protegida y a regular el acceso. Hoy las playas se explotan bajo concesión, hay boyas de amarre para evitar que los anclas rompan el coral y se cobra una tasa de conservación a quien desembarca.

Ese es el motivo de que la misma isla se venda con nombres comerciales distintos según la playa contratada. Lo que cambia es el operador de la orilla, no la isla.

• Las playas de arena blanca de la isla grande, con aguas someras de color turquesa y entrada suave.
• Las paradas de snorkel sobre el arrecife, con corales duros, peces payaso, peces loro y bancos de fusileros.
• La vista de la cadena montañosa del desierto arábigo desde el barco, con Hurghada como línea blanca en la costa.
• El propio trayecto: la travesía es corta y el mar suele estar tranquilo dentro de la bahía.
• La zona protegida: verás boyas de amarre y carteles de conservación, señal de que el arrecife está vigilado.

Dos formas de hacer la excursión

Esta ficha no recoge importes. Además del precio de la excursión, al desembarcar se cobra una tasa de acceso al área protegida que suele pagarse aparte, en efectivo y a bordo, y su cuantía la fijan las autoridades locales. Pregunta a tu agencia dos cosas por escrito antes de reservar: si la tasa está incluida y qué playa concreta se visita, porque el precio cambia según la concesión.

Todas las salidas parten de los puertos deportivos de Hurghada, con recogida en el hotel a primera hora de la mañana. La travesía es corta y el barco regresa a puerto por la tarde. No hace falta saber nadar bien para las paradas: se facilitan chaleco y aro flotante, y siempre hay un guía en el agua.

Lleva efectivo en moneda local para la tasa de acceso y las consumiciones de la playa, porque no todos los locales aceptan tarjeta. Si tu viaje también pasa por el Sinaí, la salida equivalente desde Sharm el-Sheij es la isla de Tirán, y el Parque Nacional de Ras Mohamed queda dentro de un parque nacional. Para encajar el día de mar con el resto de la ruta, revisa cómo planificar tu viaje.