Isla de Tirán

La isla de Tirán es un islote deshabitado situado en el estrecho que separa el Sinaí de la península arábiga. Se visita como salida en barco desde Sharm el-Sheij y el atractivo no está en tierra, sino bajo el agua: los arrecifes que rodean la isla son una parada clásica de snorkel y buceo.

A Tirán se va por el agua. Los arrecifes que rodean el islote crecen en un canal por el que entra y sale mucha corriente, y esa corriente alimenta corales duros y blandos, bancos densos de peces de arrecife y apariciones ocasionales de especies de mar abierto. Se disfruta incluso con tubo desde la superficie, porque las paredes arrancan cerca de la línea del agua.

Es, además, una salida cómoda: el barco fondea, te tiras al agua, vuelves a bordo a comer y repites en otra parada. No hay caminatas, ni escaleras, ni colas de acceso. Si tu viaje combina playa y arqueología, este suele ser el día de descanso activo entre visitas, y encaja bien con el resto de salidas marítimas de Mar Rojo y Sinaí.

Tirán no tiene historia monumental. Es un islote sin población en la boca del golfo de Áqaba y su importancia siempre ha sido de navegación: el estrecho que lleva su nombre es el paso obligado hacia los puertos del fondo del golfo, así que la isla ha aparecido en tratados y acuerdos internacionales mucho más que en las guías de viaje.

La soberanía sobre Tirán y sobre la vecina Sanafir ha sido objeto de acuerdos entre Egipto y Arabia Saudí. Para quien viaja, eso apenas cambia nada: las excursiones siguen saliendo de Sharm el-Sheij y las gestionan operadores autorizados, que son quienes tramitan los permisos de navegación de la zona.

La historia que sí se ve está en el propio arrecife. Sobre uno de los bajos sigue encallado un carguero que erró el canal, y su casco oxidado asoma sobre el agua como recordatorio de lo estrecho y traicionero que es realmente el paso.

• Los arrecifes del estrecho: Gordon, Jackson, Woodhouse y Thomas son los nombres que verás en cualquier itinerario. El barco fondea en uno o varios según el viento y la corriente del día.
• El buque encallado: un carguero varado sobre el arrecife, visible desde la cubierta y una de las imágenes más reconocibles del estrecho.
• Paredes de coral que empiezan en superficie: puedes asomarte con máscara y tubo sin necesidad de bucear con botella.
• El paisaje desde cubierta: montañas del Sinaí a un lado, costa arábiga al otro y el islote pelado en medio.
• Fauna de paso: tortugas, morenas, peces napoleón y, con suerte, delfines. Nadie puede garantizarlos, y desconfía de quien lo haga.

Esta ficha no recoge precios ni tasas de esta excursión: dependen del barco, del puerto de salida y de las tasas de navegación vigentes, y cambian con frecuencia. Pide a tu agencia el desglose por escrito antes de pagar y comprueba qué entra y qué no: normalmente se incluyen el traslado al puerto, el barco, la comida a bordo y el equipo de snorkel, y se cobran aparte las inmersiones con botella, el alquiler de neopreno y las bebidas.

Las salidas parten de los puertos deportivos de Sharm el-Sheij, con recogida en el hotel a primera hora. El barco cruza hacia el estrecho, encadena varias paradas de fondeo y regresa por la tarde. No se desembarca en la isla: todo el día transcurre a bordo y en el agua.

Lleva el pasaporte o una copia contigo, porque es una zona de navegación controlada y en el embarque pueden pedírtelo. Si vas a bucear con botella, tendrás que enseñar la titulación y el registro de inmersiones.

La misma flota que va a Tirán cubre las salidas al Parque Nacional de Ras Mohamed, así que muchos viajeros hacen una de cada. Si te quedas más días en el Sinaí, el Blue Hole de Dahab es la alternativa desde tierra. Para encajar todo esto con el resto del itinerario, empieza por planificar tu viaje.