El barrio cristiano de El Cairo: iglesias antiguas, una sinagoga y el Museo Copto en la fortaleza de Babilonia.
El Cairo Copto es el recinto amurallado del barrio de Mari Girgis donde se concentran las iglesias más antiguas de la ciudad, la sinagoga Ben Ezra y el Museo Copto. Copto significa egipcio cristiano: su Iglesia y su lengua litúrgica descienden del Egipto antiguo. El museo abre a diario de 09:00 a 17:00 y la entrada general para extranjeros cuesta 280 EGP.
Es el Egipto que no aparece en las postales de templos y pirámides: el cristiano, con iconos, celosías de madera labrada y liturgias que se cantan en copto. Y está todo en un recinto pequeño, peatonal y a la sombra, lo que lo convierte en una de las visitas más agradables de El Cairo.
También es el complemento natural de otros dos museos: el Museo Nacional de la Civilización Egipcia, a un paso en Fustat, y el Museo Egipcio de El Cairo. Entre los tres se sigue el hilo completo, del Egipto faraónico al cristiano y al islámico.
Todo el barrio se levanta sobre la fortaleza romana de Babilonia, el puesto que vigilaba el paso del Nilo mucho antes de que existiera El Cairo. Sus torres redondas siguen ahí, encajadas entre las casas, y sobre una de las puertas se construyó la iglesia que hoy llamamos Colgante, porque su nave queda suspendida entre los dos torreones.
Aquí arraigó una de las comunidades cristianas más antiguas del mundo. La tradición sitúa en este punto uno de los refugios de la Sagrada Familia durante su huida a Egipto, y la cripta bajo la iglesia de Abu Serga se venera como tal.
El barrio no fue solo cristiano. La sinagoga Ben Ezra, en el mismo recinto, guardó durante siglos la genizá: el depósito de documentos en desuso que, al ser descubierto, se convirtió en una de las mayores fuentes para conocer la vida cotidiana del Mediterráneo medieval. Muy cerca sigue en pie la mezquita de Amr ibn al-As, la primera que se construyó en Egipto.
Por la mañana y entre semana; los domingos y los días de fiesta las iglesias se llenan de fieles y el recinto va más apretado.
La fuente oficial solo publica horarios y precios del Museo Copto; para las iglesias y la sinagoga del recinto no hay tarifas ni horarios oficiales publicados, así que consúltalo a la entrada de cada templo.
| Temporada | Apertura | Último acceso |
|---|---|---|
| Verano | 09:00 | 16:00 |
| Invierno | 09:00 | 16:00 |
| Ramadán | 09:00 | 14:00 |
La ficha del museo indica además apertura diaria de 09:00 a 17:00.
| Visitante | Entrada general | Estudiante |
|---|---|---|
| Extranjero | 280 EGP | 140 EGP |
| Egipcio | 20 EGP | 10 EGP |
Los importes están en libras egipcias (EGP) y la tarifa reducida exige carné de estudiante internacional.
Los horarios y los precios pueden cambiar. Confirma los datos actualizados antes de tu visita.
Es la visita más fácil de El Cairo en transporte público: la estación de metro Mar Girgis está justo enfrente de la entrada del recinto, y desde el andén se ven ya los torreones romanos. En taxi o VTC, pide que te dejen en Mar Girgis.
Dentro se camina por callejones peatonales y escaleras estrechas que conectan las iglesias; el recorrido está señalizado y se hace entero a pie. Al salir, tienes cerca el Museo Nacional de la Civilización Egipcia, y al otro lado de la ciudad la Ciudadela de Saladino para completar la jornada.
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